Urlaub in Frankreich - Tipps zur Planung

Privatunterkünfte statt Hotelketten

Frankreich ist mit 100 Millionen Touristen pro Jahr unangefochtener Weltmeister - und Regionen wie die Bretagne oder die Provence gehören zu den meistbesuchten Regionen des Landes. Die Tourismus-Maschinerie läuft auf Hochtouren. Das merkt man vor allem bei industrialisierten Anbietern wie auf Profit getrimmten Hotelketten etc. Wir machen viel lieber Urlaub in individuell geführten Privatunterkünften, sogenannten Chambres d'Hôtes: Fernab der Massen und mit Kontakt zu weltoffenen, hilfsbereiten Einheimischen. 

Wir raten Ihnen, die großen Hotels links liegen zu lassen und wie wir auf unseren Frankreich-Rundreisen den kleinen Privatquartieren den Vorzug zu geben. Doch auch hier ist Vorsicht geboten - denn mit Hilfe von künstlicher Intelligenz in der Bildbearbeitung lässt sich heute auch die abgewohnteste Herberge in ein Boutiquehotel verwandeln.  Schauen Sie sich etwa bei den Google-Ergebnissen nicht nur die vom Gastgeber hochgeladenen Bilder an, sondern vor allem die von anderen Gästen - diese sind meist ungeschönt.

Vorsicht bei Online-Bewertungen

Wir haben es selbst bei einer Recherche-Reise erlebt: Ein Glas Champagner gegen eine gute Bewertung – solche „Deals“ sind keine Seltenheit. Oder: Eine Unterkunft wird schlecht bewertet, weil es keinen Fernseher gibt – den Sie aber vielleicht gar nicht brauchen. Nehmen Sie sich also die Zeit und lesen Sie die Bewertungen. Passen die Kritikpunkte wirklich zu Ihren Bedürfnissen? Entwickeln Sie ein Bauchgefühl für die Stimmung in den Bewertungen. 

Im Zweifelsfall: Rufen Sie unter einem Vorwand an und fühlen Sie, ob die Chemie zwischen Ihnen und den Gastgebern passt. Und wie deren Englisch ist (falls Sie kein Französisch sprechen). Denn das wichtigste ist, dass Sie sich herzlich willkommen fühlen und mit den Gastgebern gute Gespräche führen können. So sind Sie mitten drin im echten Frankreich, zu Gast bei Freunden!

Das machen wir übrigens auch jedes Mal als erstes, wenn wir auf der Suche nach neuen Unterkünften für unsere Reisen sind... Erst vorheriges inkognito-Telefonat, um deren Englisch und den Freundlichkeitsgrad zu checken, dann erst testen wir (wieder inkognito) vor die Unterkünfte Ort.

Große Buchungs-Portale meiden

Natürlich ist es am einfachsten, sich bei den üblichen großen Portalen eine Unterkunft auszusuchen. Doch wir haben die Erfahrung gemacht: Die wirklichen Schätze findet man woanders. Gerade kleine, individuell geführte Häuser suchen sich oft andere Vertriebswege oder leben sogar fast ausschließlich von Stammkundschaft und persönlichen Empfehlungen. Machen Sie sich auf die Suche und durchwühlen Sie das Internet, aber auch gedruckte Unterkunftsführer und Reisemagazine - das ist sehr, sehr aufwändig, lohnt sich aber fast immer. 

Wir geben Ihnen auch noch einen konkreten Tipp mit: Die Webseite cybevasion.fr ist sehr umfangreich und nicht sehr intuitiv - aber mit etwas Mühe werden Sie dort vielleicht fündig. Wir lassen uns zudem jährlich für unsere Recherche immer große Pakete mit Material zu (neuen) Unterkünften von den jeweiligen Tourismus-Büros in unseren Regionen schicken, um auf dem neuesten Stand zu sein. Denn die meisten Materialien sind dort immer noch auf Papier. Scheuen Sie sich nicht, dort auch mal anzurufen! Mit etwas Charme und Freundlichkeit schicken die einem meistens ein entsprechendes Infopaket zu.

Satellitenfotos und Streetview checken

Letztes Jahr sind wir nochmal selbst reingefallen: Die Unterkunft in der Bretagne sah im Netz richtig gut aus. Die Kritiken waren top, die Fotos wunderschön. Doch vor Ort angekommen die Ernüchterung: Die Gastgeber hatten das Haus einfach geschickt fotografiert - das zwischen Strand und Garten eine vierspurige Nationalstraße verlief, hatten sie, nun ja, gut kaschiert. Deshalb immer Tools wie Streetview und Satellitenansichten bei Google Maps durchforsten! Auch Einkaufszentren und Flugplätze in der Nachbarschaft bleiben in der Unterkunftsbeschreibung nicht ganz fairer Gastgeber gerne mal unerwähnt... 

Reichweitenstarke Seiten und Influencer meiden

Echte Geheimtipps findet man nicht im Internet. Inhalte, die im Internet kursieren und einem Millionenpublikum verfügbar sind, sind meist Teil einer PR-Strategie oder längst keine Geheimnisse mehr. Selbst künstliche Intelligenz kann dabei nicht helfen – sie arbeitet schließlich auch nur mit öffentlich zugänglichen Quellen. Unser Lieblingsbeispiel ist die kleine Bucht auf der Halbinsel von Crozon in der Bretagne (siehe Foto), die mal von einem großen Internetportal zum Geheimtipp-Strand des Jahres auserkoren wurde. Die Konsequenz: Die Behörden mussten die winzige Bucht sperren, nachdem Heerscharen von Touristen dort eingefallen waren und es sogar schon zu Tumulten und Zerstörung der Umwelt gekommen war. 

Fragen Sie die Einheimischen

Unsere schönsten Bretagne-Erlebnisse verdanken wir Gesprächen mit Gastgebern, Cafébesitzern oder Fischhändlern auf dem Markt, die wir während unseren eigenen Recherchereisen treffen. Sie wissen genau, wo es ruhig und ursprünglich ist – weil sie selbst dorthin gehen, wenn sie Zeit haben. Doch auch hierbei sollten Sie auf Ihr Bauchgefühl hören: Wir wurden schon mal beim Kaffeetrinken am Cap Sizun über Stunden von einem anderen Gast des Cafés mit Tipps überhäuft - und haben erst am Ende festgestellt, dass der Bretone einen Hang zu ganz besonders morbiden Orten hatte... 

Wenn Sie während der Planung schon mit Einheimischen in Kontakt treten möchten, können Sie das etwa über Internetforen machen, in denen sich Franzosen über den Urlaub im eigenen Land austauschen (ein Beispiel ist dieses französisch-sprachige Forum: https://forumvoyage.forumactif.com). Auch hier gilt natürlich: Nicht jeder, der dort unterwegs ist, teilt ihren Geschmack oder Ihre Auffassung einer gelungenen Reise - hören Sie also auch hier wieder auf Ihren Bauch, wenn es um Empfehlungen geht.

Seien Sie experimentierfreudig

Geschlossene Gartentore, zugewucherte Wanderwege oder ein grummeliger Käserei-Besitzer: Wir mussten schon ein paar Mal unseren inneren Schweinehund überwinden, um einen echten Geheimtipp zu entdecken. Trauen Sie sich das auch! Die schönsten Adressen sind fast immer die, die nicht auf den ersten Blick zugänglich sind. Unser Lieblingsbeispiel: Der Cidre-Bauer Gilbert, der damals keine Lust auf Besuch hatte und uns erst loswerden wollte - uns dann doch plötzlich auf ein Glas einlud und heute einer unser liebsten Freunde in der Bretagne ist.

Trauen Sie sich, Nein zu sagen

Auch wenn Ihnen sämtliche Webseiten, alle herkömmlichen Reiseführer, ihre Nachbarn und Arbeitskollegen raten, die großen Attraktionen wie den Mont-Saint-Michel, Concarneau oder die Pointe du Raz zu besuchen: Tun Sie es nicht. Zumindest nicht zwischen April und Oktober und zwischen 10 und 18 Uhr. Sie werden mit Massen von Menschen in Schlangen stehen, sich vorbei an Souvenirshops oder den proppenvollen Parkplatz drängeln, keinerlei Atmosphäre erspüren können - und sich am Ende ärgern. Auch das spektakulärste, vermeintliche Must-See ist es nicht wert, einen Urlaubstag mit Frustration zu verschwenden.

Glauben Sie nicht alles 

Beim ersten Durchblättern eines Standard-Reiseführers sind wir oft begeistert: Die Tipps klingen vielversprechend, die Restaurants sind charmant beschrieben. Doch vor Ort folgt meistens die Ernüchterung: Vieles wurde schöner dargestellt, als es ist – oder stimmt gar nicht mehr. Kein Wunder: In einem Buch mit über 1.000 Empfehlungen kann nicht jeder Ort persönlich besucht und regelmäßig geprüft sein. Das erwarten wir aber von einem guten Reisebegleiter, weil wir es in unserem eigenen 160-seitigen Geheimtipp-Reiseführer genauso machen (jeder Tipp wird von uns Jahr für Jahr auf Herz und Nieren neu getestet).

Zudem gleichen sich viele Tipps in verschiedenen Standard-Führern – nicht selten, weil Inhalte von anderen Reiseführern oder Onlineportalen übernommen werden. Und was sehr prominent platziert ist, ist manchmal bezahlter Inhalt. Achten Sie darauf, ob persönliche Tipps der Autoren abgedruckt sind - und hören Sie auf Ihr Bauchgefühl, wenn die nicht glaubwürdig klingen...

Wichtige Dokumente vorbereiten

Wenn Sie auf eigene Faust ohne Reiseveranstalter unterwegs sind, steht Ihnen im Notfall niemand zur Seite. Deshalb sollten Sie an einige wichtige Dokumente denken, die Sie während der Reise griffbereit haben. Dazu gehört etwa der internationale Unfallbericht auf deutsch und französisch, den Sie auf unserer Webseite unter der Rubrik "Nützliches vor der Reise" herunterladen können. Wenn Sie nicht sicher französisch sprechen, ist es zudem ratsam, einen Zettel mit den wichtigsten französischen Begriffen für den Notfall aufzuschreiben (etwa für die Kommunikation mit Polizisten oder Ärzten). Außerdem empfehlen wir, immer eine kleine Liste mit potentiellen Alternativ-Unterkünften im Handy oder in der Tasche zu haben. Vielleicht haben Sie kein Dach über dem Kopf, weil die Herberge überbucht ist oder gar nicht Ihren Ansprüchen genügt. Es ist sehr stressig, dann noch googlen zu müssen (und ggf. kein Netz zu haben). 

Zusatzleistungen versichern

Die Corona-Pandemie hat es vielen Reisenden eindrücklich bewiesen: Unvorhergesehene Ereignisse wie eben internationale Katastrophen aber zum Beispiel auch Unwetter können eine Reise unmöglich machen. Das ist Ihr eigenes Risiko, wenn Sie individuell reisen. Ein Reiseveranstalter würde in diesem Fall die Kosten übernehmen. Informieren Sie sich bei Ihrer Versicherung, ob Sie entsprechende Absicherungen gegen einen Aufpreis zubuchen können, damit Sie im Fall der Fälle nicht im Regen stehen.

Suchen Sie sich einen "Telefon-Joker"

Es mag seltsam klingen - doch schnappen Sie sich jemanden aus Ihrem Bekanntenkreis, der auch in Stress-Situationen fließend Französisch spricht und mit den französischen Begebenheiten und kulturellen Besonderheiten vertraut ist. Verhaften Sie ihn als 24/7-Telefonjoker für den Zeitraum Ihrer Reise! Sie können ihn ja danach fürstlich mit mitgebrachtem Wein entlohnen :-)

Wir wissen aus Erfahrung, dass so ein menschliches Backup Gold wert ist. Unsere Reisenden dürfen uns während ihrer bei uns gebuchten Rundreise 24h im Notfall anrufen, damit wir die Krisenkommunikation übernehmen. Auch nachts um 3 Uhr. Wir haben schon oft die Erfahrung gemacht, dass es für Reisende in der akuten Stresssituation sehr schwierig ist, den Überblick zu behalten und die richtigen Worte zu finden. Suchen auch Sie sich so ein Backup, das für Sie in die Bresche springt!