Schloss Chenonceau

Chenonceau ist ein Wasserschloss: Sein Hauptgebäude wurde im 16. Jahrhundert am nördlichen Ufer des Cher errichtet. Später kam eine Brücke oder auch Galerie dazu, die den Fluss überbrückt und das Schloss so mit dem gegenüberliegenden Ufer verbindet – das macht es nicht nur erreichbar, sondern zu einem der faszinierendsten Schlösser an der Loire. Diese Galerie spielte sogar noch im 20. Jahrhundert eine dramatische Rolle: während des zweiten Weltkriegs, als die Demarkationslinie zwischen besetztem und freiem Frankreich durch das Schloss verlief, diente sie als lebensrettender Fluchtweg für zahlreiche Menschen.

Chenonceau liegt mitten in der Touraine. Nur wenige Landstriche in Frankreich gelten als so lieblich und anziehend wie diese Gegend. Mit Vorliebe ließen sich hier früher die französischen Könige nieder, die meisten Schlösser Frankreichs wurden in der Touraine erbaut. Hier – westlich des Orléanais - sind wir im Herzen des Loire-Tals, nein, eigentlich sogar im Herzen Frankreichs. Für uns gibt es nur wenige Orte, die die französische Kultur und Lebensart so ideal repräsentieren wie die Touraine. Wir lieben diese wunderbar leichten, perfekten Urlaubstage in dieser Region: Eine schöne Fahrradtour vorbei an prachtvollen Burgen und Schlössern mit ihren wunderschönen Gärten, ein Picknick am Flussufer, weiter durch saftig-grüne Wiesen und Obstgärten, dann durch die Weinberge und zum Abschluss vielleicht ein Glas Crémant in einem der urigen Dörfer. 

Bohier ließ den Großteil der Gebäude abreißen. Der Turm der Burg blieb allerdings stehen, wurde umgebaut und ist heute noch zu sehen.
Den Aufbau des Schlosses überwachte Bohiers Frau Katherine Briçonnet, da ihr Mann selten zuhause war. Bis zur heutigen Zeit ist ihr Einfluss auf die Gründung des Schlosses noch zu sehen. Ihre Initialen T B K sind nach wie vor über dem Eingang zu sehen.

Die Bohiers wohnten nicht allzu lange im Schloss. Nach ihrem Tod ging das Schloss 1535 an das französische Königshaus - der Sohn der Bohiers musste Schulden begleichen. 1547 schenkte König Henri II das Schloss seiner Mätresse Diane de Poitiers. Über eine lange Zeit hinweg verschönerte sie Chenonceau nach ihrem Geschmack und baute es um. So veranlasste sie unter anderem auch den Verbindungsbau zum gegenüberliegenden Cher-Ufer - die charakteristische Galerie über dem Fluss prägt bis heute das Gesicht von Chenonceau. Ihr spektakulärer Garten ist ebenfalls bis heute erhalten.

Die Brücke über den Cher sieht heute allerdings ganz anders aus, als Diane sie eigentlich geplant hatte: Grund dafür ist Katharina von Medici. Sie war die Frau von König Henri II. Nach dessen Tod im Jahr 1559 verbannte die Witwe ihre Rivalin aus dem Schloss - und verwischte mit vielen baulichen Maßnahmen auch deren Handschrift. So versah Katharina von Medici etwa den Flussübergang von Diane de Poitiers mit einem zweistöckigen Aufbau, der bis heute erhalten ist. Katharina von Medici ließ auch einen opulenten Garten bauen – möglicherweise in einem Versuch, den Garten ihrer Rivalin zu übertreffen. Übrigens feierte von Medici zu ihrer Zeit auch gerne mal Feste im Schloss – und zwar so, dass sie es in die Geschichtsbücher geschafft haben 😉.

Über die folgenden Jahrzehnte war Chenonceau im Besitz verschiedener Nachfahren von Henri II und wurde mal mehr und mal weniger gut gepflegt und erhalten. Im 18. Jahrhundert ging das Schloss schließlich an den Pächter Claude Dupin und seine Frau Louise. Claude und Louise brachten Glanz und Lebenslust zurück in das Schloss, besonders die weltgewandte und gebildete Louise machte das Schloss zu einem prachtvollen Treffpunkt der Intellektuellen. Philosophen wie Montesquieu und Voltaire folgten den Einladungen von Louise und waren in dieser Zeit in Chenonceau zu Gast. Louise Dupin war es dann auch, die das Schloss vor den Wirren der französischen Revolution rettete - sie machte aus der Kapelle kurzum ein Holzlager.

Dann die insgesamt 60 Meter lange Galerie, die über den Cher reicht und das Schloss so mit dem gegenüberliegenden Ufer verbindet. Die Galerie hat 5 Bögen und insgesamt 8 Fenster. Zuletzt bleibt noch der Turm - er ist das Überbleibsel des alten Bergfrieds der Burg, auf deren Pfeilern Chenonceau aufgebaut wurde. In manchen Teilen des Schlosses scheint die Uhr stehengeblieben zu sein – das Zeitalter der Renaissance ist wunderbar erhalten!

Der Garten von Chenonceau ist nicht weniger spektakulär als das Schloss selbst. Eine lange Platanen-Allee führt zum Gebäude hin - und rechts und links dieser Allee erstrecken sich jeweils die Gärten der beiden Rivalinnen Diane de Poitiers und Katharina von Medici. Diese beiden Gärten präsentieren nicht nur den französischen Gartenstil aus der Zeit, sondern sie spiegeln auch die Persönlichkeiten der beiden Frauen deutlich wider.

Dabei geht es nicht nur um das andere Prunkstück unter den Loire-Schlössern, das spektakuläre Schloss Chambord, oder die Künstlergärten von Chaumont. Nein, auch die vielen anderen kleinen und großen Besonderheiten des Loiretals liegen nah.

• kleine, verträumte Dörfer
• Bilderbuchlandschaften der Touraine
• tiefe Wälder der Sologne
• unzählige Wander- und Radwege

Unsere liebsten Geheimtipps rund um Chenonceau, die wir in 15 Jahren Reiserfahrung entdeckt haben, haben wir zum Beispiel mal in einer schönen Autotour zusammengefasst. Sie ist in unserem persönlichen Reiseführer enthalten, der Teil unserer individuellen Selbstfahrer-PKW-Reisen ist.